Forzare le indivie: dalle radici dell'orto ai cicorini d'inverno

A fine ottobre, l'indivia seminata in primavera arriva al momento che decide tutto: scavare le radici prima dei forti geli, prepararle, poi forzarle al buio. È il lavoro d'autunno che trasforma una radice banale in cicorini croccanti per tutto l'inverno — e ci sono quattro modi documentati per farlo, dalla fossa in giardino al « vaso su vaso ». La guida completa, con le misure.

Punto di partenza: radici allevate nell'orto

Le indivie da forzare si seminano esclusivamente in pieno campo, dal 15 maggio al 15 giugno — niente semina d'autunno, quello si è deciso in primavera. Sono cresciute in file a 25-30 cm, diradate a 8-12 cm sulla fila, su terreno preferibilmente franco, senza sassi (che biforcano le radici) e senza ristagni.

Lo sradicamento si fa con la forca prima dei forti geli — l'indivia è più sensibile al freddo della cugina cicoria selvatica. Il momento è ora, fine ottobre-novembre. Dopo l'estrazione, le radici appassiscono uno o due giorni sul terreno per ritardare la ripresa.

La preparazione delle radici, gesto per gesto

• Tagliare le foglie a 1 cm sopra il colletto (2,5-5 cm secondo l'altra scuola), risparmiando la gemma centrale — è lei che germoglierà.
• Eliminare le radichette secondarie e accorciare la punta del fittone se serve.
• Conservare solo radici sane, di 3-5 cm di diametro al colletto. Le deformate daranno cicorini deformi.

In attesa della forzatura, si conservano sotto un materasso di paglia in giardino, o 1-3 mesi in locale fresco in una cassetta di sabbia e torba mescolate — 5 °C per le varietà di media precocità.

Calendario di coltivazione